Tatum dá show, ofusca bom jogo de Doncic, e Celtics vencem os Lakers em Boston

Desde que a rivalidade entre Boston Celtics e Los Angeles Lakers ajudou a salvar a crise de audiência da NBA na década de 80, foram poucos os momentos em que as duas franquias tiveram grandes equipes simultaneamente. O “fenômeno” só aconteceu entre 2008 e 2010, quando disputaram duas finais, com um título para cada lado e nos anos em que estamos vivendo. E com a troca que enviou Doncic para a Califórnia, cada embate com os Celtics se torna ainda mais especial, ajudando a povoar o imaginário dos fãs do campeonato em como seria mais uma final entre os eternos rivais. Nesta noite, no TD Garden, protagonizaram um jogo digno de playoffs, com vitória dos donos da casa: 111 x 101.

Os Celtics não contaram com Kristaps Porzingis, que segue lesionado. Já os Lakers não tiveram Rui Hachimura e Jaxson Hayes, além de perderem LeBron com dores na virilha nos minutos finais da partida. Sem seu principal pivô chutador, Boston foi mais agudo em direção ao aro, enquanto os Lakers sofreram sem dois bons defensores de perímetro e garrafão.

As equipes deixaram bem claros seus alvos na defesa: os Celtics atacavam quem Doncic estivesse marcando. Do outro lado, os alvos foram Payton Pritchard, Al Horford e Sam Hauser. Mas mesmos estes nomes, embora não tenham os atributos defensivos de White, Holiday, Tatum e Brown, também são bons marcadores, o que dificultou a estratégia dos Lakers. Em compensação, em diversos momentos Luka se mostrou cansado, principalmente no segundo tempo, quando começou a ter incômodos com dores nas costas.

No fim, a ausência de LeBron James do clutch time tirou parte do brilho do clássico, que foi resolvido com uma facilidade maior do que os minutos anteriores indicavam. Ainda assim, os Celtics se mostraram superiores em praticamente toda a partida, mostrando que ainda devem ser colocados no patamar de favoritos ao título da NBA em mais uma temporada.

Os Lakers começaram mais ligados no TD Garden. Privilegiando Austin Reaves e Dorian Finney-Smith nas primeiras posses, tirando a pressão de Doncic e LeBron, os visitantes conseguiram abrir boa vantagem aproveitando roubos de bola da defesa. Rapidamente Joe Mazzulla pediu tempo, mudando a estratégia dos Celtics, que melhoraram a marcação e passaram a forçar muitos erros dos angelinos, conseguindo contra-ataques rápidos para encostar no placar. No fim, Tatum conseguiu uma bola de três pontos Mesmo discreto no estouro do cronômetro para coroar a virada celta.

O segundo período foi mais tenso, com as defesas levando a melhor de ambos os lados. Mesmo discreto na pontuação, LeBron chegou perto do triplo-duplo pela contribuição nos rebotes e assistências. Do outro lado, Tatum liderou as ofensivas de Boston, chamando a partida a todo momento e praticamente sem ir para o banco.

Com uma pressão cada vez maior da torcida, os Celtics seguiram afiados na volta do intervalo. A defesa manteve anfitriões com uma diferença confortável, aproveitando erros ofensivos dos Lakers e atacando o aro sem dificuldade. Destaque para Jrue Holiday, que incomodou todos os atacantes adversários independente da diferença de altura. O placar da parcial foi fundamental para o resultado final: 29 x 13.

Mas no último período os Lakers rapidamente conseguiram tirar a diferença apenas seis pontos. Austin Reaves e LeBron conseguiram correr a quadra com cestas rápidas, enquanto o ataque dos Celtics começou a precipitar arremessos. Só que na metade da parcial LeBron chamou um tempo e foi direto para os vestiários, com um problema na virilha. Minutos depois chegou a confirmação que ele não voltaria para a partida.

Coube então a Doncic, que estava com dores nas costas desde o quarto anterior, liderar o ataque amarelo e roxo. Mas a esta altura do campeonato os Celtics já tinham retomado o controle da partida em bom momento de Jaylen Brown. Mesmo com 11 pontos de Luka, Tatum também voltou a pontuar para garantir a vitória de Boston: 111 x 101.

O resultado mantém os Celtics na vice-liderança da Conferência Leste, com seis jogos de diferença para o pelotão liderado pelo New York Knicks. Já os Lakers podem perder a segunda posição do Oeste para o Denver Nuggets dependendo dos resultados dos próximos dias.

Próximos jogos:

Os Celtics voltam à quadra na segunda-feira (10), às 20h30 (de Brasília), contra o Utah Jazz. Já os Lakers jogam no mesmo horário, fora de casa, contra o Brooklyn Nets.

Estatísticas:

• Jayson Tatum: 40 pontos, 12 rebotes e 8 assistências;

• Jaylen Brown: 31 pontos, 6 rebotes e 3 roubos;

• Al Horford: 14 pontos, 9 rebotes, 4 assistências e 3 roubos;

• Luka Doncic: 34 pontos, 8 rebotes e 3 assistências;

• LeBron James: 22 pontos, 14 rebotes e 9 assistências;

• Austin Reaves: 16 pontos e 3 rebotes;