Londres registra maior grupo de convertidos na Páscoa em 15 anos

4 de mar de 2026 às 13:49

Duas importantes arquidioceses inglesas, cujas jurisdições abrangem a maior parte de Londres, registraram números recordes de adultos que serão recebidos na Igreja na Páscoa.

As arquidioceses de Westminster e Southwark divulgaram os números dos que fizeram o rito de eleição, ou inscrição do nome, celebrado tradicionalmente no primeiro domingo da Quaresma para os candidatos ao batismo a ser celebrado na Vigília Pascal.

Num comunicado de 21 de fevereiro, a arquidiocese de Westminster disse que o grupo deste ano é o “quarto maior desde que os registros diocesanos começaram em 1993 e o maior nível de participação em 15 anos”.

O relatório disse que “depois de uma queda na pandemia [de covid-19], os números aumentaram significativamente, com forte participação em toda a diocese” e que “o grupo deste ano é um aumento de 60% em relação ao ano passado”. Cerca de 800 adultos de cerca de 100 paróquias de várias partes da diocese participaram.

O rito, que ecoa temas bíblicos de escolha por Deus, inclui batizados em denominações não-católicas que buscam a plena comunhão com a Igreja e catecúmenos não batizados.

Na Páscoa, os novos convertidos receberão os sacramentos da iniciação em suas comunidades paroquiais: Batismo, Confirmação e Primeira Comunhão.

Em sua homilia, o arcebispo de Westminster, Richard Moth, descreveu a reunião dos nomes na catedral como “um sinal poderoso da jornada que vocês têm percorrido — uma jornada que atingirá seu ponto culminante na nova vida do Batismo”.

O arcebispo, que havia sido empossado como o 12º arcebispo de Westminster só uma semana antes, disse aos que se preparavam para a Páscoa que sua resposta reflete “os suaves impulsos do Espírito Santo” e os encorajou a fundamentar suas vidas na oração e na Eucaristia.

“Toda a diocese, toda a Igreja, se alegra com o passo que vocês dão hoje e reza por vocês”, disse ele.

Louise Walton, coordenadora de catequese da arquidiocese, disse que foi “maravilhoso ter tantas pessoas no Rito de Eleição este ano”. Para ela, o rito é “sempre uma ocasião alegre e acolhedora, na qual celebramos com eles, seus padrinhos, padrinhos de casamento, padres e catequistas”.

Ela disse: “Cada catecúmeno e candidato está entrando num encontro mais profundo com Cristo e a Igreja e, falando como catequista, é um privilégio acompanhá-los nesse caminho”.

Na arquidiocese de Southwark, que abrange uma vasta área geográfica, como o sul de Londres e Kent, 590 adultos serão recebidos. A arquidiocese disse que esse é “o maior número de conversões desde 2011” e que “pelo terceiro ano consecutivo” a arquidiocese “receberá um número significativo de adultos na Igreja”.

Os dados mostram que muitos dos convertidos são jovens: metade tem 35 anos ou menos, e 20% têm entre 18 e 25 anos, mas as conversões também abrangem todas as gerações. “O catecúmeno mais velho tem 81 anos, e o candidato mais velho tem 88, mostrando que nunca é tarde demais para abraçar a fé católica”, disse a arquidiocese.

“De algum modo, através de alguém, talvez através de muitas pessoas, talvez ao longo de muitos anos, o Evangelho de Cristo em Sua Igreja tocou sua vida e tocou seu coração”, disse o arcebispo de Southwark, John Wilson, em sua homilia. “Tanto que vocês chegaram a este ponto, a este limiar de buscar pertencer plenamente à Sua Igreja através dos sacramentos. Não consigo expressar a minha alegria em vê-los todos hoje”.

Ele disse: “O poder do seu nome é muito importante hoje, pois vocês estão sendo chamados pelo nome. Vocês não são um número. Você não estão perdidos na multidão. Vocês não são desconhecidos. Hoje, vocês estão sendo chamados pelo nome”.

O arcebispo Wilson disse que nas Escrituras, “os nomes realmente importam” e “frequentemente indicam características da pessoa, sua missão ou seus dons proféticos”.

“Seu nome significa algo especial para Jesus”, disse Wilson. “E hoje Ele te chama pelo nome”.

Dois convertidos, citados na declaração, falaram sobre suas razões para se tornarem católicos. Nathan, de Kent, disse que, depois de frequentar a missa por algum tempo em sua paróquia, ficou “impressionado com a beleza e a reverência da prática”, que “se sentiu em casa na Igreja Católica” e que foi “atraído pela autoridade e uniformidade da Igreja”. Ele disse que tanto o rosário quanto a adoração eucarística o aproximaram da fé.

“Acho que Nossa Senhora estava me guiando para a Igreja fundada por seu Filho enquanto eu rezava o Rosário, e é incrível como nós, católicos, podemos ter um relacionamento com a Mãe de Deus”, disse ele. “Confio em Jesus como o Senhor da minha vida, seja qual for a direção que ele me levar”.

Vonan, também de Kent, disse que o que realmente teve impacto nela foi a “experiência da vida sacramental da Igreja” e que ela apreciou como o catecismo lhe permitiu “aprender mais sobre as palavras de Deus”.

A arquidiocese disse que os números recordes se devem em parte aos esforços de evangelização da Agência de Evangelização e Catequese, que trabalha em estreita colaboração com as paróquias, usando uma rede de voluntários e auxiliando na evangelização, na catequese e na formação.

Mark Nash, diretor da agência, disse: “O que mais nos emociona é ouvir as histórias individuais de fé e conversão. Alguns, reunidos na catedral, vêm ponderando sobre esse passo há décadas; outros tiveram uma experiência profunda e inesperada da presença de Deus. Alguns já frequentavam a Igreja há algum tempo, outros vêm de contextos de profunda oposição ao catolicismo. É verdadeiramente uma obra do Espírito Santo, e nos sentimos privilegiados por cooperar com essa obra”.

Relatórios do ano passado mostram um discreto renascimento católico na Grã-Bretanha, com um aumento notável da fé entre os jovens, especialmente os nascidos aproximadamente entre 1997 e 2012, também conhecidos como Geração Z.

Antes considerados a “geração iPhone”, Simon Caldwell, escrevendo na revista britânica The Conservative Woman, disse que esses nativos digitais estão usando as mesmas ferramentas que definiram sua adolescência hiperconectada e frequentemente ansiosa para explorar a religião online — e, cada vez mais, é a Igreja que captura a atenção deles.

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